"Цукуба" стали для японского флота переходным типом от броненосных крейсеров времён русско-японской войны к линейным крейсерам дредноутской эпохи. Предпосылки к их созданию были вполне очевидны - в ходе войны 1904-1905гг японцы остро осознали, что в эскадренном сражении нужны были корабли, способные навязать бой противнику и задержать его до подхода основных сил, преследовать отступающего противника, усилить основные силы в нужный момент и в нужном месте. Т.е. делать именно то, что по замыслу Фишера должны были делать линейные крейсера. При этом японские моряки прекрасно понимали, что такой корабль должен быть быстроходнее эскадренного броненосца, но иметь сравнимое вооружение, для того, чтобы иметь возможность нанести ущерб хорошо защищённому противнику. В целом японская кораблестроительная промышленность эти требования смогла выполнить. Броненосные крейсера типа "Цукуба" получили такой же ГК, как и броненосцы - 2х2х305мм 45-калиберные орудия, способные стрелять на 17 км и сравнимую артиллерию второго калибра - 12х152мм ( вспомогательная артиллерия располагалась в каземате, а 120мм скорострелки представляли собой одиночные щитовые установки, в целом расположение артиллерии нельзя назвать передовым). Современная на тот момент СУО системы "Виккерс" включала в себя 5 (достаточно большое количество для тех лет) дальномеров системы Барра и Струда. Новые броненосные крейсера имели более мощную силовую установку, чем броненосец "Микаса" и большую скорость (20.5 узл против 18.25 узл). Соответственно по размеру и водоизмещению "Цукуба" также превзошёл "Микасу". Поэтому классификация новых кораблей, как "крейсеров" в целом спорна. Да, как аргумент, приводят меньшую толщину брони ( главный бронепояс  178мм против 229мм), но, скажем у английского "Канопуса" толщина бронепояса ещё меньше, и всё-равно он считается броненосцем! Дальность хода также не была впечатляющей ( около 5000 миль экономическим ходом). Поэтому, "Цукубу" следовало бы воспринимать как эволюцию броненосцев, а не как отдельный класс. Большая на 2 узла скорость тоже не аргумент - тот же российский "Пересвет" или уже упомянутый "Канопус" при закладке имели сравнимое преимущество над современниками и при этом никто их не выделял в отдельный класс! Причём оба корабля - и "Пересвет" и "Канопус" проектировались именно для задач скорее крейсерских! Ведь "Пересвет" проектировался как "сверхрейдер" своего времени, а "Канопус" был предназначен как раз для борьбы на удалённых театрах с "охотниками" вроде российского "Рюрика". К чисто "крейсерским" элементам у "Цукубы" можно отнести только улучшенную мореходность, для чего применили не свойственную японцам конфигурацию корпуса с полубаком (опять же, отсыл к "Пересвету").

Всё-же, так или иначе, японцы построили корабли, способные решать задачи эскадренных крейсеров. Вот только... до появления "Дредноута"! В тоже время нельзя сказать, что с появлением дредноутов "Цукубы" устарели. Для них ещё вполне имелось и посильных задач и противников. Ведь если бы Максимилиану фон Шпее вместо эскадры Крэдока повстречалась бы первая крейсерская эскадра Императорского флота Японии, то Фолклендское сражение уже не понадобилось бы! 

 В результате судьба "переходных" японских крейсеров оказалась не счастливой. Головной корабль серии "Цукуба" погиб в 1917 году при взрыве погребов боеприпаса (аналогичный случай произошёл и с"Микасой", что наводит на мысль о проблемах с ВВ, применяемыми японским флотом, или о проблемах с хранением ВВ ). А второй корабль серии , "Икома", был списан на слом по результатам Вашингтонского соглашения. 

Общие данные

Экипаж

Бронирование

Вооружение

Главный калибр

• 4 (2 х 2) - 305-мм/45 «12"/45 тип 41».

Противоминный калибр

• 12 х 1 - 152-мм/45;
• 12 х 1 - 120-мм/40;
• 2 х 1 - 76-мм/40;
• 4 х 1 - 47-мм/40 Hotchkiss.

Зенитная артиллерия

• 2 х 40-мм.

Торпедные аппараты

• 3 x 1 - 457-мм.